とりあえず２泊３日で高松周辺を巡ってきました。
お目当ては、ベネッセの美術館やアートプロジェクトで溢れる島、直島訪問と、高松市にあるイサム・ノグチ庭園美術館。そのうち旅行日記を書くと思うけれど、まずは写真だけアップしておきます。これは高松空港の入り口に置かれているイサム・ノグチ作の巨大なモニュメント。
とにかくすごくいい旅でした。
雨上がりの元町の空が、ぎらぎらと刺激的に青くて魅力的でした。
古い雑居ビル群の中に迷い込むと、狭い路地では強烈な日差しに照らされた眩しさと深い陰の部分が交互に現れて、夏らしいドラマチックさを感じました。
暑かったけど。
夏はけっこう好きです。
仕事柄、仕方ないことなんだけど、ここ２週間くらい急にバタバタと忙しくなっています。
しかも法律がらみのややこしい、頭が痛くなるような記事を書くのに四苦八苦。はっきり言って、疲れてます。
そこで自分への癒しの意味もこめて、今日は最近、僕が大注目の若手写真家を紹介します。なんとまだ、２８か２９歳の「本城直季」さんという人。…すごいよ。とってもいいです。
さすがにプロの写真家の作品を無断でブログに掲載するのはいかんだろうから、本城さんの名前を初めて聞く方は、是非グーグルなどで検索して彼の作品を目にしてほしい(簡単にいっぱいヒットします)。きっと彼の写真に触れたら、はっとするような新鮮さを味わえると思う。
被写体はすべて実際の風景なのに、彼のちょっと変わった技法の撮影を通すと、まるでそれがミニチュアセットのような写真に変わる。でも、そのミニチュアの世界は決して無機質ではなくて、どこか温かく柔らかい。生々しさは抜けているのに、生命感は失われない。例えば、愛すべきコビトさんたちの世界をのぞいているかのような、不思議な安心感や親しみを引き起こしてくれるのです。
もともと僕の大学時代の友人に教えてもらい、すっかりファンになってしまいました。
パソコンの壁紙に設定して、仕事の合間にだいぶ心安らいでいます。
ちょっと珍しい会に同席する機会に恵まれた。
大阪、梅田のリッツカールトンの一室で開かれた、スイス時計の最高級ブランドの一つ、「ジラール・ぺルゴ」の品評会。こいつがだいぶ凄かった…
規模からすれば、出席者はたった２０人にも満たない小さな小さな集まり。でも、リッツの４階にたどり着いて、「どの部屋なのかな」とふと辺りを見回すだけで、きれいな女性のホテルスタッフが飛んで来て「…もしかして、ジラール・ぺルゴの会にいらっしゃった方ですか？」と話しかけてくる。「ええ」と答えると、「こちらです」とばりばりに緊張して案内するスタッフ。その緊張の意味を、５分後に僕は知ることになった。
会場そのものは、２０畳ほどのこじんまりした会議室。だけど、入り口にわざわざ京都の古い長屋のような細い廊下を作ってあって、砂利を敷き詰め飛び石を歩いて部屋に至る。きっちり和服を着た主人のような人が「いらっしゃいませ。Nさんのご紹介ですね」と、深々とおじぎで迎えてくれる。ちなみにこの「Nさん」とは、この会の主催者側のえらい人で、僕とは飲み屋つながり。僕のレア人脈は、ほぼすべて仕事じゃなくて、お酒を通して培われているのだ。
ショーケースの中に並ぶ時計の数々。確かにモノが違うオーラを感じはするが、その水準は僕の想像を遥かに超えていた。「こちらは、なかなか現物をおみせできる機会が少ないので…」とおもむろに出された「オペラ３」というモデルには、「６０００００００円」という値札が付いていた…。えっ、６０万でも６００万でも、ないよね…。別に宝石が散りばめてあるわけどもないのに、この値段。そしてこの会場にいる１０数人は、僕と僕を連れて来てくれた行きつけのバーのマスター以外、こんな時計を「買うつもり」で足を運んだ人たち（しかも招待状をもらって）。そりゃあ、天下のリッツのスタッフでもびびるわな。実際、隣では１９００万円の時計が売れてた…。確かに「世界で２０人くらいしかいない熟練職人が１５００時間かけて、すべて手作りで仕上げる」なんて説明を聞くと、とんでもなく高い値段も適正価格に思えてくる気もするけれど…。だけど、そうはいっても、なんじゃそりゃ。消費税で車買えるっつーの。
しばらくこんな雰囲気の中に身を置いたら、いつの間にか自分の中の金銭感覚もだいぶ狂ってきて、帰りによったポルシェデザインのショップで見た６０万円の時計に「おもちゃみたいに安いなー」と感じてしまった。いかんいかん。
リハビリのため、きっちり梅田の立ち飲み屋で一本１００円の串カツをかじってから帰宅しました。
ふと思い立って、本格的にカレーを作ってみました。
鍋で何種類かのホールスパイスを炒めて油に香りを付けるところから始め、頑張ってタマネギも飴色になるまで根気よく炒めます。青とうがらしとすりおろしたニンニク、ショウガも投入。軽く混ぜると、もうその時点で、キッチンは豊かなスパイスの香りでいっぱいになります。
ホールトマトをたっぷり入れて木べらでつぶしながら軽く煮立て、頃合いをみて今度はクミンシードやターメリックなど粉のスパイスを次々に加えると、何だかだいぶ気分が盛り上がってきました。適宜、水を加えてさらに煮詰めると、カレーの基本になる「マサラ」が完成します。ここまでが前半戦。
赤みがかったペースト状の「マサラ」が出来上がった鍋の中。骨付きの鶏肉を入れると、カレー作りは後半戦に突入です。鶏肉はゴロゴロとよくマサラに絡ませながら、表面が白くなるまで中火で炒めます。そして水とココナッツミルクをたっぷり注げば、もう一息。あとは弱火でじっくり煮るだけです。缶ビールを開け、音楽でも聞きながらのんびり出来上がりを待つ。でも鍋はたまにかき混ぜることを忘れずに、あと、ご飯もちゃんと炊いておくこと。
水かさが半分くらいになってきたら味見をして、塩やスパイスで味を整えてとうとう完成。調理開始から３時間はたっていて、すっかりお腹はペコペコです。本当はいったん冷ましてからのほうが味が馴染むというけれど、とても我慢できずにさっそくお皿に盛りつけて、ワサワサと慌ただしく食べ始めます。うん。おいしい。「今度はもうちょっと、辛さを強めても大丈夫だな」とかいろいろと思いを馳せながら、お腹いっぱいいただきました。もちろん、鍋の中には明日の分もきっちり確保。一晩たてばまた、きっとさらに美味しくなったカレーが楽しめるはず。
携帯電話で撮った写真がちょっとピンぼけ気味なのだけが、心残りでした。
映画「間宮兄弟」を見ようと入った映画館。上映を待つ喫煙スペースでタバコを吸っていると、隣の３人組の会話が耳に入ってきた。２０歳台後半か３０代前半とおぼしき女性二人とその後輩の男性。みんな独身らしいのだが、話題はどうやら「結婚と出会いについて」。女性は二人ともちょっと派手目の強気風美人。後輩君は、整った顔立ちだけども気弱な感じもする細身の男性。
先輩女性Aがなにやら雄弁だった。「…でな、３４とか３５で独身のままでいるイイ人って絶対けっこうおると思う。そうやろ。別に変なことでもなくて、普通になんとなく結婚しないまま来てしまいましたっていう人がたくさんいるはずやわ」
先輩女性Bは半信半疑。「そうかなあ」
「そうやって！」。断言する先輩A。おもむろに後輩男性のほうを振り向き「おるやろ会社にもそんな人ら、たくさん」と迫る。ところが後輩君は、ちょっと悲しそうな顔をしてぽつりと一言。「…会社っていうか、少なくとも僕の部署にはそういう人は一人もいません」「うそ？」「みんな結婚しました」
「そうなん！？」先輩Aは一瞬絶句した。「…え、じゃあ３２歳とかは？」
「何急に弱気になって微妙に年齢下げとんねん」。すかさず先輩Bがつっこむ。「だって…」と凹んだ様子の先輩A。よほどダメージを負ったらしく、タバコを持つ手も心なしか力が抜けたようにみえる。この人ホントにけっこう美人なんだけど、大げさな落胆ぶりがあんまりおかしくて、僕はこみあげる笑いをこらえるのに苦労した。
ちょっと可哀想な先輩A。先輩Bが「範囲を広げたらええんちゃう？」と前向きな提案で助け舟を出す。
「範囲って？４０歳とかそういう人もってこと？」
「ちゃうわ、２４とか５とか」
「えー、年下か…ちょっとなあ」
「年齢にこだわることないやんか」
「３０歳代独身イイ男」の確保が厳しいとみた彼女たちは一転。年下層からのリクルートの可能性を模索し始めた。会話は新たなステージへ。
しかし先輩Aの表情は依然として冴えないのだ。
「でもなー、なんか特に今年から急に、新入社員の男の子らがやたら子どもにみえんねん」
「今年から？」
先輩A「うん、子ども…。みんな後ろ髪だけ長いし」
「あー！そうやなあ。スーツは細身で丈が短め」
身を乗り出す先輩B、激しく共感したようだ。
先輩A「靴は先がとんがったデザインのやつ」
先輩B「そういえばみんな同じやな」
先輩A「同じやろ。去年までとはまた全然違うわ」
先輩B「なんでやろ」
先輩A「ようするに、KAT-TUN意識しとんねん」
先輩B「…さすがにKAT-TUNは恋愛対象にならんわな」
先輩A「KAT-TUNはあかん」
先輩B「確かにあり得へんな」
先輩A「…」
先輩B「…」
A・B「……はああ、」。会話は見事に行き詰まり、深いため息をそろえる先輩女性二人。このとき、後輩男性君は明らかに意識的に目をそらしてた。
「えっと、こっちには３０代独身男性たくさん余ってますけど…」という言葉が出掛かったけれどもなんとか飲み込む僕。ほどなく係員のお姉さん（この人はまだ悩みなき２０代前半っぽかった）が「間宮兄弟、間もなく開場でーす」と声を張り上げた。
「間宮兄弟」の感想は、また後ほど。
…しかし最近の新入社員はホントにKAT-TUNを意識してるのか？
道を歩いていたら、どこからともなく一羽のインコが飛んできて僕の肩に止まった。びっくりしたけれど、面白いのでそのままにしていると首の周りをまとわりつきながら、ずっと僕についてくる。試しに右手を差し出せば、ぴょんと手の上に乗り移って、それがまたなんとも愛くるしい。
目が合ったので「どうしたんや」と声をかけた。でもインコは小首をかしげるばかり。とりあえず携帯のカメラで記念撮影をする。その後僕はどうしても建物の中に入らなくてはならなくて、ビルの入り口で立ちすくんだらインコはまたどこかに飛び立っていってしまったけれど、三宮のど真ん中でこんなことがあるなんて。不思議なこともあるものだなあとちょっと幸せな気持ちになった、晴れた日曜日の午後の出来事。
休みは取れてはいるのだけど、「さて、更新しよう」と思うタイミングで、間が悪いことにまた忙しくなるということを繰り返している。来週くらいには落ち着くかなあ。
ちょっとネタも溜まってきたので、早く更新したいと思ってます。悪しからず。
ばたばたと忙しいけれど、仕事終わりに二、三杯飲むくらいの余裕は出て来ました。つまりはバーで仕入れる美味しいお店情報も集まりつつあるということです。
しかも、この数日で手に入れた情報、かなり手応えありの予感。今までの経験から言って、絶対とびきりおいしいお店とみています。定食屋とホルモン串屋さん。それに洋食屋とカレー屋は自力でどうにかなりそうだし、順調な滑り出しだ。
やっと平和になってきたこの街の空気に歓迎しつつ、来週くらいからグルメ探訪の活動を本格化させるつもり。楽しみです。…ちょっとお腹減ってきた。
新しい担当になって仕事が１０倍くらいに増えた。身も心もオーバーヒート気味…
余裕が生まれるまで、しばらく更新できないかもしれないなあ。
