映画「間宮兄弟」を見ようと入った映画館。上映を待つ喫煙スペースでタバコを吸っていると、隣の3人組の会話が耳に入ってきた。20歳台後半か30代前半とおぼしき女性二人とその後輩の男性。みんな独身らしいのだが、話題はどうやら「結婚と出会いについて」。女性は二人ともちょっと派手目の強気風美人。後輩君は、整った顔立ちだけども気弱な感じもする細身の男性。
先輩女性Aがなにやら雄弁だった。「…でな、34とか35で独身のままでいるイイ人って絶対けっこうおると思う。そうやろ。別に変なことでもなくて、普通になんとなく結婚しないまま来てしまいましたっていう人がたくさんいるはずやわ」
先輩女性Bは半信半疑。「そうかなあ」
「そうやって!」。断言する先輩A。おもむろに後輩男性のほうを振り向き「おるやろ会社にもそんな人ら、たくさん」と迫る。ところが後輩君は、ちょっと悲しそうな顔をしてぽつりと一言。「…会社っていうか、少なくとも僕の部署にはそういう人は一人もいません」「うそ?」「みんな結婚しました」
「そうなん!?」先輩Aは一瞬絶句した。「…え、じゃあ32歳とかは?」
「何急に弱気になって微妙に年齢下げとんねん」。すかさず先輩Bがつっこむ。「だって…」と凹んだ様子の先輩A。よほどダメージを負ったらしく、タバコを持つ手も心なしか力が抜けたようにみえる。この人ホントにけっこう美人なんだけど、大げさな落胆ぶりがあんまりおかしくて、僕はこみあげる笑いをこらえるのに苦労した。
ちょっと可哀想な先輩A。先輩Bが「範囲を広げたらええんちゃう?」と前向きな提案で助け舟を出す。
「範囲って?40歳とかそういう人もってこと?」
「ちゃうわ、24とか5とか」
「えー、年下か…ちょっとなあ」
「年齢にこだわることないやんか」
「30歳代独身イイ男」の確保が厳しいとみた彼女たちは一転。年下層からのリクルートの可能性を模索し始めた。会話は新たなステージへ。
しかし先輩Aの表情は依然として冴えないのだ。
「でもなー、なんか特に今年から急に、新入社員の男の子らがやたら子どもにみえんねん」
「今年から?」
先輩A「うん、子ども…。みんな後ろ髪だけ長いし」
「あー!そうやなあ。スーツは細身で丈が短め」
身を乗り出す先輩B、激しく共感したようだ。
先輩A「靴は先がとんがったデザインのやつ」
先輩B「そういえばみんな同じやな」
先輩A「同じやろ。去年までとはまた全然違うわ」
先輩B「なんでやろ」
先輩A「ようするに、KAT-TUN意識しとんねん」
先輩B「…さすがにKAT-TUNは恋愛対象にならんわな」
先輩A「KAT-TUNはあかん」
先輩B「確かにあり得へんな」
先輩A「…」
先輩B「…」
A・B「……はああ、」。会話は見事に行き詰まり、深いため息をそろえる先輩女性二人。このとき、後輩男性君は明らかに意識的に目をそらしてた。
「えっと、こっちには30代独身男性たくさん余ってますけど…」という言葉が出掛かったけれどもなんとか飲み込む僕。ほどなく係員のお姉さん(この人はまだ悩みなき20代前半っぽかった)が「間宮兄弟、間もなく開場でーす」と声を張り上げた。
「間宮兄弟」の感想は、また後ほど。
…しかし最近の新入社員はホントにKAT-TUNを意識してるのか?
道を歩いていたら、どこからともなく一羽のインコが飛んできて僕の肩に止まった。びっくりしたけれど、面白いのでそのままにしていると首の周りをまとわりつきながら、ずっと僕についてくる。試しに右手を差し出せば、ぴょんと手の上に乗り移って、それがまたなんとも愛くるしい。
目が合ったので「どうしたんや」と声をかけた。でもインコは小首をかしげるばかり。とりあえず携帯のカメラで記念撮影をする。その後僕はどうしても建物の中に入らなくてはならなくて、ビルの入り口で立ちすくんだらインコはまたどこかに飛び立っていってしまったけれど、三宮のど真ん中でこんなことがあるなんて。不思議なこともあるものだなあとちょっと幸せな気持ちになった、晴れた日曜日の午後の出来事。
休みは取れてはいるのだけど、「さて、更新しよう」と思うタイミングで、間が悪いことにまた忙しくなるということを繰り返している。来週くらいには落ち着くかなあ。
ちょっとネタも溜まってきたので、早く更新したいと思ってます。悪しからず。
ばたばたと忙しいけれど、仕事終わりに二、三杯飲むくらいの余裕は出て来ました。つまりはバーで仕入れる美味しいお店情報も集まりつつあるということです。
しかも、この数日で手に入れた情報、かなり手応えありの予感。今までの経験から言って、絶対とびきりおいしいお店とみています。定食屋とホルモン串屋さん。それに洋食屋とカレー屋は自力でどうにかなりそうだし、順調な滑り出しだ。
やっと平和になってきたこの街の空気に歓迎しつつ、来週くらいからグルメ探訪の活動を本格化させるつもり。楽しみです。…ちょっとお腹減ってきた。
新しい担当になって仕事が10倍くらいに増えた。身も心もオーバーヒート気味…
余裕が生まれるまで、しばらく更新できないかもしれないなあ。